INTRODUZIONE
L’evoluzione delle tecnologie digitali ha cambiato in maniera significativa la routine quotidiana degli operatori, sostituendosi pian piano alle procedure analogiche (1). Processi di fabbricazione più controllati da parte dell’industria hanno reso possibile la produzione di materiali, dedicati alle tecnologie digitali, migliorati nella compattezza e nelle proprietà.
Le indicazioni di scelta dei materiali variano a seconda delle differenti condizioni cliniche, ma ancora oggi non esiste un criterio assoluto che renda indiscutibile l’utilizzo di un dato materiale per una specifica situazione. Le variabili da prendere in considerazione sono molteplici ed includono anche le richieste del paziente e le sue possibilità economiche, oltre che le quotidiane pressioni commerciali da parte delle aziende sugli operatori. Per ottenere un dispositivo medico su misura sicuro, è sicuramente fondamentale una buona conoscenza di tutti i materiali presenti sul mercato, delle loro proprietà, caratteristiche, performance e lavorabilità.
Analizzeremo quindi di seguito le caratteristiche dei materiali più utilizzati per la realizzazione di protesi su denti e su impianti. La scelta dei materiali metal free può essere difficoltosa per l’operatore in quanto le variabili da prendere in considerazione sono numerose: il tipo di caso, le tecniche di lavorazione, l’esperienza, la purezza e l’origine dei materiali, le proposte commerciali delle aziende. La zirconia è un materiale meno traslucente rispetto alle vetroceramiche, ha una resistenza strutturale maggiore grazie alla sua struttura policristallina ed alle sue varie forme di reticolo (figura 1). È un ossido metallico non mordenzabile: deve pertanto essere esclusivamente sabbiato con AL2O3 e trattato con silani prima della cementazione (2). Non sviluppa un legame chimico con la ceramica di rivestimento ed in un primo momento ha dato problematiche di chipping. Tuttavia, oggi il suo utilizzo come materiale monolitico, tenendo sotto controllo il design della travata, gli spessori e le indicazioni, lo rende un materiale sicuro per la realizzazione di dispositivi protesici come corone, ponti piccoli ed estesi su denti ed impianti (figura 2).
Sono state introdotte sul mercato nuove formulazioni con reticolo cristallino cubico, con proprietà ottiche migliorate rispetto alla zirconia tetragonale, pur conservando una buona resistenza ed una riduzione del fenomeno dell’aging.
Per ottenere superfici dettagliate e lucide, il materiale andrebbe lavorato prima della sinterizzazione con frese, gomme e spazzolini, tenendo sotto controllo le microvibrazioni, ottenendo una riduzione di tempo sulla finitura ed una qualità del dettaglio superficiale (figura 3). Sul fronte delle vetroceramiche (figure 4a), le feldspatiche, avendo una matrice vetrosa, hanno una resa estetica migliore. Trattandosi di materiali fragili, vengono utilizzate solo ed esclusivamente per la realizzazione di additional o faccette estetiche nelle zone anteriori o come rivestimento estetico supportato. Il disilicato di litio pressofuso (figure 4b) offre una precisione ed una resistenza migliore (400 mpa) rispetto a quello fresato (figura 4c). Tale caratteristica aumenta dopo la cementazione adesiva.
Lo stesso è performante quando utilizzato con la tecnica di pittura superficiale e con la tecnica di micro-stratificazione con fluoroceramica parziale del margine o dell’intera superficie estetica, ed è ideale se monolitico nelle situazioni protesiche dove gli stress meccanici sono più importanti. Può essere mordenzato con Etching gel hydrofluoric. Occorre fare attenzione a rispettare attentamente i tempi indicati nelle istruzioni d’uso, perché una mordenzatura eccessiva può comportare la riduzione della forza di adesione e provocare difetti strutturali nel restauro (figura 5).
La mordenzabilità è un fattore importante che aumenta il sigillo, condiziona la ritenzione ed influenza in maniera significativa la precisione e la resistenza meccanica (figura 6). Sia la zirconia che il disilicato di litio mostrano un grado di abrasione sugli elementi dentari bassi. La zirconia, in particolare, è poco abrasiva se viene lucidata meccanicamente e se non viene utilizzata glasura di superficie.
Anche il disilicato di litio dovrebbe essere lucidato attentamente in laboratorio dopo gli aggiustamenti occlusali, in quanto nel cavo orale è un materiale difficile da lavorare (3).
Le leghe metalliche: la metallo-ceramica rappresenta ancora il gold standard (4, 5) sulla longevità dei restauri protesici e le percentuali del contenuto nobile della lega e le caratteristiche fisico-chimiche rivestono un ruolo molto importante. Le leghe metalliche formano un legame chimico, fisico e compressivo con la ceramica di rivestimento (8).
Quelle definite ad alto titolo presentano un contenuto aureo del 75%, hanno una buona lavorabilità ed una bassa corrosione dipendente dalla qualità e quantità dei metalli a indice di nobiltà elettronica contenuti all’interno della composizione della lega.
Sono le più costose e trovano indicazione per la costruzione di corone e ponti poco estesi in quanto potrebbero flettere sotto i carichi masticatori. Prima della ceramizzazione, queste leghe presentano una ossidazione chiara, pertanto risultano essere più mascherabili dall’opacizzazione.
Si prestano dopo lucidatura finale alla doratura di superficie (9) (figura 7).
Quelle di medio titolo hanno un contenuto aureo del 50%.
Le più utilizzate sono quelle ricche di palladio in quanto questo elemento aumenta il modulo di elasticità della lega, consentendo al materiale di poter essere utilizzato per travate ben progettate e più estese. Anch’esse si prestano alla doratura di superficie. Lucidarle e rifinirle è più difficoltoso rispetto a quelle ad alto titolo.
All’interno di questo segmento di leghe bisogna scegliere quelle che non contengono elementi a basso indice di nobiltà elettronica come rame, argento, ecc. Tali elementi alimentano infatti i fenomeni corrosivi e influenzano negativamente i fenomeni di ossidazione del legame metallo ceramica (figura 8).
Quelle di basso titolo hanno un contenuto aureo inferiore al 25%. Queste leghe presentano delle proprietà meccaniche superiori, come il modulo di elasticità più alto, una capacità alla flessione inferiore, un’ossidazione più scura e risultano più difficili da mascherare con l’opaco della ceramica.
Sono più economiche e sono indicate quando sia necessario realizzare travate più lunghe e con spazi ridotti. Tuttavia presentano una capacità corrosiva maggiore e difficoltà alla lucidatura ed alla rifinitura.
Le leghe non nobili (le più utilizzate sono quelle al cromo cobalto), pur non contenendo elementi nobili all’interno della loro composizione, sono lavorabili con sistemi digitali ed analogici, hanno un modulo di elasticità circa doppio rispetto a quelle preziose – fattore importante per il carico e per il legame con la ceramica -, e un coefficiente di espansione CET (indica l’espansione della lega con l’aumento della temperatura) compatibile con tutte le ceramiche in commercio. Presentano un’ossidazione scura, ma si prestano a ricevere i bonding per aumentare l’adesione ed aiutare al mascheramento della superficie. Risulta difficoltoso dorarle in superficie (figura 9, 10).
Il titanio è un metallo estremamente resistente e con un alto livello di biocompatibilità. In odontoiatria viene utilizzato puro a differenza di altre branche della medicina; questo perché i carichi compressivi da sopportare sono inferiori ed è a contatto con un ambiente più corrosivo ovvero il cavo orale (figura 11). Ha diversi gradi di purezza, quello di grado 1 è più puro e più integrabile ma non utilizzato in quanto particolarmente tenero e poco resistente, fino ad arrivare al grado 5 che è meno puro, utilizzato solo per realizzare alcune componenti protesiche.
La sua leggerezza ha un buon rapporto peso-resistenza, confrontandolo con l’acciaio di circa il 45% in meno.
Ha una bassa conducibilità termica – caratteristica importante per ridurre la sensibilità dentale -, ed è estremamente duttile. Ciò ne permette una lavorazione estremamente precisa da parte dell’operatore, pur prestando particolare cura alla rifinitura.
Oltre all’utilizzo per la fabbricazione di impianti e soluzioni protesiche, con l’avvento dei sistemi Cad-Cam in laboratorio, le soluzioni illustrate nelle figure 4 e 5 sono particolarmente adatte per la realizzazione di sottostrutture implantari, abutment singoli e multipli e sovrastrutture su impianti rivestite da materiale estetico (composito, ceramica, resinatura).
Anche se l’industria afferma che le leghe di titanio utilizzate in implantologia sono biocompatibili, in realtà tutto questo è relativo in quanto la biocompatibilità dipende da diversi fattori come lo stato di salute generale del paziente, il ph salivare, il tipo di dieta, i diversi materiali con cui deve convivere all’interno del cavo orale e non ultimo la quantità e qualità degli elementi a basso indice di nobiltà elettronica contenuti all’interno della composizione della lega di titanio. Al contrario di altri materiali le protesi in titanio non devono essere rimosse dal cavo orale per radiografie a scopo diagnostico. L’aspetto negativo è il suo colore grigio, ma se nitrurato migliora le proprietà meccaniche-chimico-fisiche ed estetiche (10).
L’industria si è occupata in modo particolare dello sviluppo delle famiglie dei compositi e Pmma (figure 12, 13) offrendo una vasta scelta agli operatori, in base alle risoluzioni protesiche da realizzare. Questi materiali trasformati e compattati con protocolli industriali si rendono lavorabili in maniera efficiente con sistematiche Cad-Cam offrendo all’operatore la possibilità di programmare integralmente l’intercambiabilità della parte estetica in qualsiasi momento, – non realizzabile con le tecniche analogiche -, nel caso di distacco dell’elemento dentale singolo e multiplo e soprattutto nella protesi implantare.
I materiali forniti in dischi con differenti spessori vengono lavorati per riduzione con sistemi Cad-Cam, ed eventualmente incollati con materiali compositi su strutture in metallo, soprattutto titanio e cromo cobalto (figura 14).
Si tratta di materiali performanti nell’elasticità e nell’estetica, che hanno un peso ridotto e si prestano alla riparabilità in maniera molto semplice. Ad ogni modo bisogna fare molta attenzione perché alcuni di essi soprattutto i PMMA, nelle indicazioni di utilizzo non possono permanere nel cavo orale per più di due anni (11).
La digitalizzazione dei processi produttivi, oltre ad ottenere un risultato costante garantendo una standardizzazione della qualità ed una circoscrizione degli errori all’interno di processi codificati, ci ha consentito di impiegare materiali che con le tecniche tradizionali analogiche non erano utilizzabili. Tutti i materiali in odontoiatria hanno una storia da raccontare: l’evoluzione dell’industria, associata alla nostra conoscenza, consentirà di individuare un ventaglio di soluzioni sempre più ampio.
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